Подводные демонтажные бригады времен Второй мировой войны проложили путь для морских котиков

Подводные подрывные группы очистили береговую оборону и обследовали вражеские пляжи перед высадкой союзников.

Эндрю Дуббинс

Автор книги «Во вражеских водах»

В 1940-е годы большая часть огромного подводного царства Тихого океана оставалась неизведанной. Инструменты и оборудование были слишком элементарными, океан слишком обширным, а большая часть морского дна слишком труднодоступной. На морских картах показано расположение тихоокеанских островов и атоллов, но мало подробностей о глубинах и подводных особенностях подходов к их пляжам. Достижения в области гидролокаторов позволили кораблям США измерять дно океана на глубокой воде, но не на мелководье, окружающем сушу.

Из-за отсутствия карт и технологий для направления судов к берегам противника объем работы сократился примерно до 1000 человек. молодые разведчики-плаватели из подводных подрывных групп ВМС США (UDT), которым было поручено разведывать пляжи противника и очищать береговую оборону перед высадкой союзников во время Второй мировой войны. Эти так называемые водолазы заплывали на пляжи безоружными, надев только плавки, маски для дайвинга и ласты. Обучение проводилось на базе UDT в Мауи, объекте, состоящем из простых палаток, ветхой столовой, холодного душа под открытым небом и вонючих уличных туалетов.

Это история 95-летнего ветерана Джорджа Моргана и подводных команд по сносу зданий.

«Большинство людей едут на Гавайи не так», - говорит Джордж Морган, один из последних выживших ветеранов войны UDT. Сейчас 95лет, Морган поступил на флот в 1944 году в возрасте 17 лет.

Сравнительно малоизвестное сегодня наследие водолазов продолжает жить в самых элитных силах специальных операций ВМФ. «Морские котики» унаследовали многие методы и традиции от своих предшественников во время Второй мировой войны, включая подрыв и подводную разведку, методы скрытного плавания, секретное развертывание, работу в парах и никогда не оставлять человека позади.

В чистых бирюзовых водах Мауи такие пловцы, как Морган — бывший спасатель из Нью-Джерси, — научились обследовать вражеские пляжи, использовать взрывчатку для преодоления подводных препятствий и взрывать коралловые рифы для создания каналов для лодок. Сорок процентов новобранцев не смогли пройти обучение. Некоторые запаниковали в открытом море, а другим не хватило выносливости для плавания на длинные дистанции или умения плавать способом UDT: скрытно.

Чтобы избежать обнаружения японцами, бойцов UDT учили плавать, не производя всплеска. Морган научился опираться на плавание на боку и брассе, поэтому его ноги и руки никогда не отрывались от поверхности воды. Мужчины UDT также практиковались поворачивать головы во время плавания, чтобы маски не отражали солнечный свет. Они научились никогда не подниматься подышать воздухом на гребне волн, а только во впадинах между ними.

Специализированная подготовка мужчин впервые начала использоваться перед битвой за Сайпан в 1944 году, когда 200 пловцов были назначены для измерения глубины воды на подходах к пляжу и разведки вражеских мин и береговой обороны. Дневная миссия состоялась 14 июня, за целый день до вторжения США. Бойцы УДТ покрасились синей краской, чтобы обеспечить маскировку в лагуне. Работая в «парах друзей», они бросали на морское дно утяжеленные лески, чтобы измерить глубину и записать их на планшеты из плексигласа, привязанные к их коленям. На мелководье они превращали свои тела в мерки, рисуя черные линии через каждые 12 дюймов на шее, туловище и ногах.

Во время операций на Сайпане и других островах Тихого океана бойцы UDT поняли, что вражеские пули замедлили ход и начали погружаться на несколько футов под поверхность океана, что позволило пловцам задержать дыхание и нырнуть под них. Некоторые пловцы ловили тонущие пули пальцами и сунули их в карманы в качестве сувениров. Другие позже просверливали снайперские пули, привязывали их на веревочки и носили как ожерелья.

В то время оборудование для подводного плавания все еще находилось в зачаточном состоянии. Трубка замедлила бы пловцов, поэтому UDT пригласил гавайского ныряльщика за жемчугом, чтобы он научил мужчин задерживать дыхание под водой.